Seit dem Aufstieg der Plattformen als neues Mittel sozialer Organisation hat Facebook den „Social Graph“, Google den „Interest Graph“, Amazon den „Consumption Graph“ und Tiktok den „Entertainment Graph“ unter ihre Kontrolle gebracht.

Beim Web2.0 zeigte sich ein sehr starker Netzwerkeffekt, bei dem erfolgreiche Dienste, wenn sie über offene Schnittstellen verfügten, stark begünstigt wurden. Der Effekt zeigte sich z.b. darin, dass Drittanbieter Features für den Diensteanbieter entwickelten, für die dieser selbst keine Zeit hatte.

Der Gesamtnutzen eines digitalen Ökosystems ergibt sich somit aus der Kombination der digitalen, vermittelnden Plattform und einer großen Menge an Partnern, die zum gegenseitigen Nutzen am Digitalen Ökosystem teilnehmen und durch ihre Interaktionen über die Plattform zu Netzwerkeffekten führen. Das sorgt dafür, dass Menschen einerseits einen starken Anreiz haben, sich großen Netzwerken anzuschließen und bindet andererseits Menschen langfristig an Plattformen (»Lock-in-Effekt«). Diese Netzwerkmacht ist eine Art soziale Gravitation, die Netzwerke erfolgreich macht und sie als Entitäten zusammenhält.

Dieser Effekt macht die einmal auf einer Plattform angesiedelten Nutzer zu einer fast beliebig steuerbaren Masse, was eine stabile Machtkonzentration an der Spitze erlaubt. In einer frühen Wachstumsphase ist eine Plattform stark auf Zuspruch der Nutzer und Geschäftskunden angewiesen, weswegen sie versucht einen möglichst spürbaren Mehrwert zu bieten. Doch sobald die Wachstumsphase vorbei ist und die Nutzer durch den LockIn-Effekt sowieso an die Plattform gebunden sind, werden sie zugunsten der Aktionäre immer stärker ausgebeutet. Seit dem Aufstieg der Plattformen als neues Mittel sozialer Organisation hat beispielsweise Facebook den „Social Graph“, Google den „Interest Graph“, Amazon den „Consumption Graph“ und Tiktok den „Entertainment Graph“ unter ihre Kontrolle gebracht.

Insgesamt entsteht dadurch ein großer Anreiz für den Ökosysteminitiator, das Digitale Ökosystem wachsen zu lassen und erfolgreich zu machen und somit von steigenden Netzwerkeffekten zu profitieren.